小苍兰，虽在其中文名称上有一「兰」字，但实际上非兰科植物，而是鸢尾科香雪兰属。小苍兰，其优香高贵无比，尤其在夜间香味特别浓郁，因此得名「洋晚香玉」、「香素兰」、「月下香」等别名，为一原产于南非好望角一带的球状植物。

　　小苍兰的地下部为圆锥或卵圆形的球茎，其外层为褐色厚皮，大小则因品种枝不同而有差异。

　　小苍兰之花约在每年一至四月期间开展，自叶丛中抽出花茎，弯曲如弓形，为穗状花序，花朵钧向上或横向开花，呈细长的钟形或漏斗形，有单瓣、重瓣之分。（注1）

　　小苍兰之人工繁殖通常透过种子或球茎（注2），自种子发芽到开花中间所需之时间一般为七至八个月，可在八到九月之间播种，而发芽适合之温度则在15～18℃之间。

　　在台湾栽植小苍兰，一般在五至六月期间休眠挖起其球根，将之乾藏，到八九月时夏季的高温打破休眠，到十月定植，后在低温下花芽分化，直至二到四月期间则开花盛放。

　　注1：吴淑芬（1995），《花的奇妙世界：四季花语录160则》，台北市：绿生活国际股份有限公司，页56-57。